Jemputhoki | Sobat Fakta, pernah lihat foto langit malam dengan pita cahaya hijau, ungu, dan merah yang menari-nari? Itulah aurora, salah satu fenomena alam paling memukau di Bumi. Tapi kenapa fenomena ini cuma bisa dilihat di wilayah kutub utara dan selatan, dan nggak pernah muncul di daerah tropis seperti Indonesia?
Apa Itu Aurora?
Aurora adalah cahaya alami di langit malam yang terjadi akibat interaksi antara partikel bermuatan dari matahari (disebut angin matahari) dengan medan magnet dan atmosfer Bumi. Di belahan bumi utara fenomena ini disebut aurora borealis (cahaya utara), sementara di belahan bumi selatan disebut aurora australis (cahaya selatan).
Kenapa Aurora Cuma Muncul di Kutub?
Bumi punya medan magnet yang bentuknya menyerupai magnet batang raksasa, dengan garis-garis medan yang berkumpul rapat di kedua kutub. Saat partikel bermuatan dari matahari sampai ke Bumi, medan magnet ini mengarahkan sebagian besar partikel tersebut menuju wilayah kutub. Di sanalah partikel-partikel itu bertabrakan dengan gas-gas di atmosfer atas, seperti oksigen dan nitrogen, dan menghasilkan cahaya yang kita lihat sebagai aurora.
Kenapa Warnanya Bisa Berbeda-beda?
Warna aurora ditentukan oleh jenis gas yang bertabrakan dengan partikel matahari serta ketinggian tabrakan itu terjadi:
- Hijau — warna paling umum, dihasilkan oleh oksigen di ketinggian sekitar 100-300 km.
- Merah — dihasilkan oleh oksigen di ketinggian yang lebih tinggi.
- Biru dan ungu — biasanya dihasilkan oleh nitrogen.
Kapan Waktu Terbaik Melihat Aurora?
Aurora paling sering terlihat di negara-negara dekat lingkaran kutub seperti Norwegia, Islandia, Kanada bagian utara, dan Alaska, terutama pada musim dingin ketika langit gelap lebih lama. Aktivitas matahari yang sedang tinggi (badai matahari) juga membuat aurora terlihat lebih terang dan bisa muncul di garis lintang yang lebih rendah dari biasanya. Jemputhoki